Waar komt de naam Kadmos vandaan
Kadmos geldt in de Griekse mythologie als een van de grootste helden. Euripides heeft een tragedie aan hem gewijd, de Bakchai. Kadmos heeft zeer veel avonturen beleefd. In de hieronder volgende geschiedenis over Kadmos hebben wij ons beperkt tot het verhaal waarin Kadmos Thebe sticht en waar de verbinding ligt met de werkzaamheden van ons bureau.
Kadmoswas moedig, vasthoudend en sterk, maar bovenal inventief. Bovendien wordt Kadmos in de literatuur vermeld als uitvinder van het eerste Griekse alfabet, het lineair A schrift.
Wat er aan vooraf ging
Kadmos was een prins. Hij was één van de vijf zonen van koning Agenoor. Agenoor was een zoon van Poseidon, de god van de zee. Kadmos had één zuster, de beeldschone Europa.
Zeus, de oppergod der Grieken, die verliefd op Europa was geworden, ontvoerde haar met een list naar Kreta. Zeus moet daar een zeer plezierige tijd hebben gehad met Europa, want hij vernoemde het gehele continent naar haar.
De opdracht
Vader Agenoor was ontroostbaar en stuurde zijn vijf zonen naar alle windstreken om hun zuster te zoeken. Hij legde hen meteen het verbod op het ouderlijk paleis te betreden zolang Europa niet teruggevonden was. Tegen de macht van Zeus kan echter niemand op en dus was de zoektocht zinloos. Geen van de zonen slaagde in de opdracht. Na hun vruchteloze zoektochten vestigden zij zich op plaatsen buiten hun geboorteland en ze stichtten daar steden.
Dit is meteen een belangrijke les voor interim-managers: accepteer nooit een opdracht waarvan de ‘goden’ niet willendat je slaagt.
De queeste
De zoektocht van Kadmos heeft hem vele avonturen gebracht. Hij vond zijn zuster nooit, maar hij kwam later toch door allerlei avonturen in de gunst van Zeus. Hij was de eerste sterveling die met een onsterfelijke mocht trouwen, de dochter van Ares en Aphrodite, Harmonia.
Op zoek naar zijn zuster ondernam Kadmos een zoektocht op het Griekse vasteland, samen met enkele dappere vrienden. Na maandenlang vergeefs zoeken en ten einde raad, richtten ze zich tot het orakel van Delphi. Het antwoord van het orakel luidde: “Niemand minder dan Zeus zelf houdt het spoor verborgen. Verder zoeken is zinloos. Als u hier naar buiten gaat zult u een koe zien. Volg de koe tot de plaats waar ze zich zal neervlijen in het gras. Daar moet u een burcht bouwen”. Kadmos en zijn vrienden gehoorzaamden het orakel. Ze zagen de koe en volgden haar, vele kilometers ver tot de plaats waar nu de stad Thebe ligt. Daar ging de koe liggen. Dorstig als ze waren gingen de makkers op zoek naar een koele waterbron. Er was er een in de nabijheid maar die werd bewaakt door een monsterachtige slang. De mannen probeerden het monster te lijf te gaan, maar één voor één moesten ze het onderspit delven: allen werden gedood.
Stichting van Thebe en de selectie van de stamvaders van Sparta
Ongerust over hun lang wegblijven begaf Kadmos zich naar de plaats des onheils. Bij het aanschouwen van al zijn dode gezellen stond hij als aan de grond genageld. Hij bad tot de godin Athena om sterkte. De godin verhoorde hem. Een ongekende kracht en moed doorzinderde zijn lichaam en onverschrokken trad hij het monster tegemoet en na een slopend gevecht bracht hij de slang met zijn zwaard een dodelijke steek toe.
En terwijl de slang dood aan zijn voeten lag verscheen de godin Athena en sprak tot Kadmos: “U zult een stad stichten, waarvan de roem door geen enkele stad in Griekenland overtroffen zal worden. Dit kunt u niet alleen. U hebt medestanders nodig. Doe daarom wat ik u opdraag: ploeg deze akker om, trek de tanden van deze dode slang uit en zaai ze in de mulle grond”. Kadmos deed zoals hem was opgedragen. Uit de gezaaide tanden schoten talrijke gewapende krijgers op. De krijgers kregen echter onderling ruzie en ze streden tot de dood met elkaar.
Velen van hen sneuvelen, maar er blijven vijf mannen over. Zij bieden Kadmos hun diensten aan en worden zo Spartanen, de stamvaders van het volk van Thebe. Met die vijf bouwde Kadmos een burcht, de Kadmeia – waarvan heden ten dage nog resten te zien zijn – en hij stichtte een stad: het roemrijke Thebe.
